AMPÈRE

EXTRAIT:

Messieurs, je dois aujourd’hui, conformément à un article des règlements académiques dont la date remonte à 1666, et qui, dans un si long intervalle de temps, a toujours été fidèlement exécuté, dérouler devant vous les travaux d’un de nos plus illustres confrères, et jeter un coup d’œil sur sa vie.

            Ces Notices biographiques n’ont pas toujours conservé le même caractère.

            Devant les auditeurs du XVIIe siècle, Fontenelle lui-même, l’ingénieux Fontenelle, osait si peu se livrer à des développements techniques, que, dans ses œuvres, l’Éloge de Newton occupe seulement une trentaine de pages in-8°. Ouvrez ce chef-d’œuvre de délicatesse, de grâce, d’atticisme, vous y verrez le célèbre Traité d’Optique caractérisé en quelques lignes. Quant à l’Arithmétique universelle, le titre ne s’y trouve même pas.