Athalie

EXTRAIT:

ACTE I , SCENE PREMIERE .

Abner.

Oui, je viens dans son temple adorer l' éternel.

Je viens, selon l' usage antique et solennel,

célébrer avec vous la fameuse journée

où sur le mont Sina la loi nous fut donnée.

Que les temps sont changés ! Sitôt que de ce jour

la trompette sacrée annonçoit le retour,

du temple, orné partout de festons magnifiques,

le peuple saint en foule inondoit les portiques ;

et tous devant l' autel avec ordre introduits,

de leurs champs dans leurs mains portant les nouveaux fruits,

au Dieu de l' univers consacroient ces prémices.

Les prêtres ne pouvoient suffire aux sacrifices.

L' audace d' une femme, arrêtant ce concours,

en des jours ténébreux a changé ces beaux jours.

D' adorateurs zélés à peine un petit nombre

ose des premiers temps nous retracer quelque ombre.

Le reste pour son Dieu montre un oubli fatal,

ou même, s' empressant aux autels de Baal,

se fait initier à ses honteux mystères,

et blasphème le nom qu' ont invoqué leurs pères.

Je tremble qu' Athalie, à ne vous rien cacher,

vous-même de l' autel vous faisant arracher,

n' achève enfin sur vous ses vengeances funestes,

et d' un respect forcé ne dépouille les restes.

Joad.

D' où vous vient aujourd' hui ce noir pressentiment ?