Histoire de la Révolution française - Volume V

La Révolution française, qui remua toutes choses, ne pouvait manquer de mettre en lumière le danger des armées permanentes. Dès le mois de février 1790, elle s’était, par l’organe de Charles Lameth, exprimée en ces termes :
« Les armées faites pour défendre les peuples, ne sont occupées qu’à les contenir. Destinées à protéger la liberté, elles l’oppriment ; à conserver les droits du citoyen, elles les violent. Si, dans un coin de l’empire, quelques hommes généreux ont assez d’énergie pour n’être point arrêtés par la crainte et réclament les droits naturels, on y envoie des soldats. Les faibles plient, les courageux périssent, et tout rentre dans l’ordre, c’est-à-dire dans l’esclavage. Vivant au sein, je ne dirai pas de leur patrie, mais de leur pays, comme des conquérants au milieu des peuples vaincus, les officiers et les soldats, instruments aveugles des volontés du maître, ne sont occupés qu’à étendre sa gloire, c’est-à-dire son autorité....