La Marmite du diable

EXTRAIT:

AU temps jadis, il n’y avait, sur la route de Valenciennes à Condé, qu’un seul village, ou plutôt un hameau, le hameau d’Escaupont. Tout le reste du pays était couvert par l’immense forêt charbonnière qui appartenait aux seigneurs, et, bien que le bois mort n’y manquât point, les pauvres gens soufflaient souvent dans leurs doigts, quand hurlait le vent de bise.

En ce temps-là vivait à Escaupont un marissiau, ou maréchal ferrant, qui avait nom Jean Hullos, mais qu’on appelait communément le Cacheux, ce qui, selon les uns, veut dire le chasseur, à cause qu’il aimait beaucoup à braconner, et, selon d‘autres, le chercheur, parce qu’il avait toujours l’air de chercher quelque chose.