Marianela

Casi todas las heroínas de los amores románticos han sido hermosas hasta agotar los adjetivos. Lánguidas tal vez. Tuberculosa alguna. Solo Marianela es fea, solo ella tiene «un cuerpecillo chico y un corazón muy grande». 
La fantasía del ciego se la imagina celestial, pero «los ojos matan» y la cruda realidad se impone. 

"Marianela" nos cuenta la trágica vida de la joven Nela, huérfana de quince años, pobre, fea y deforme, enamorada de Pablo, de familia adinerada, hermoso joven de diecinueve años, dotado de todas las perfecciones posibles, pero ciego. Estas dos criaturas se perfeccionan mutuamente. Pablo ve con los ojos de Marianela y ésta se siente hermosa en el mundo interior de Pablo... 

Esta historia, en que el patetismo queda suavizado con leves pinceladas de ironía y toques de humor, aún le da pie a Galdós para denunciar «el embrutecedor trabajo de las minas», «el positivismo de las aldeas», los «desiertos sociales» y «las singulares costumbres de una sociedad que no sabe ser caritativa sino bailando, toreando y jugando a la lotería».

"Marianela" pertenece a lo que Galdós llamó Novelas de la Primera época (que comprenden obras como «Doña Perfecta» y «Gloria»). Partiendo de un caso extraído de un tratado de Psicología (la recuperación de la visión en un ciego congénito), Galdós creó una de sus novelas más famosas.