Zar Demetrius I.

Betrüger oder Betrogener?

Im Jahre 1603 taucht in Polen nahe Krakau am Hofe des Grafen Mnischek ein gewisser Demetrius auf, von dem behauptet wird, er sei der bislang tot geglaubte zweite Sohn des verstorbenen russischen Schreckensherrschers Iwan Iwanowitsch. Gräfin Marina, die schöne, junge Tochter des Grafen verliebt sich in Demetrius und ihre Liebe wird erwidert. Kurze Zeit später beschwören etliche Zeugen, auch vor Polens König Sigismund, dass Demetrius Iwans rechtmäßiger Erbe sei. Nun gilt es für Demetrius, zunächst die russischen Grenzgebiete und später auch die Hauptstadt Moskau zu erobern und Boris Godunow, den amtierenden Zaren, zu entthronen. Ein blutiger Feldzug mit ungewissem Ausgang beginnt.