Est-il bon, est-il méchant

EXTRAIT:

La scène est dans la maison de Madame de Malves.

ACTE I

Scène 1

Madame de Chépy, Mademoiselle Beaulieu, sa femme de chambre ; Picard et Flamand, deux laquais.

MADAME DE CHEPY

Picard. Écoutez-moi. Je vous défends d'ici à huit jours d'aller chez votre femme.

PICARD

Huit jours ! C'est bien long.

MADAME DE CHEPY

En effet, c'est fort pressé de faire un gueux de plus, comme si l'on en manquait.

PICARD

à part.

Si l'on nous ôte la douceur de caresser nos femmes, qu'est-ce qui nous consolera de la dureté de nos maîtres.

MADAME DE CHEPY

Et vous, Flamand, retenez bien ce que je vais vous dire... Mademoiselle, la Saint-Jean n'est-elle pas dans huit jours.

MADEMOISELLE BEAULIEU

Non, Madame ; c'est dans quatre.

MADAME DE CHEPY

Miséricorde ! Je n'ai pas un moment à perdre... Si d'ici à quatre jours (le terme est court) je découvre que vous ayez mis le pied au cabaret, je vous chasse. Il faut que je vous aie tous sous ma main, et que je ne vous trouve pas hors d'état de faire un pas et de prononcer un mot. Songez qu'il n'en serait pas cette fois comme de vendredi dernier. L'opéra fini, nous quittons la loge avant le ballet ; nous descendons Madame de Malves et moi. Nous voilà sous le vestibule. On appelle. On crie. Personne ne vient ; l'un est je ne sais où ; l'autre est mort yvre ; et sans un galant homme qui nous prit en pitié, je ne scais ce que nous serions devenues.

PICARD

Madame, est-ce là tout ?

MADAME DE CHEPY

Vous Picard, allez chez le tapissier, le décorateur, les musiciens. Soyez de retour en un clin d'oeil, et s'il se peut, amenez-moi tous ces gens-là. Vous Flamand,... Quelle heure est-il ?

FLAMAND

Il est midi.

MADAME DE CHEPY

Midi ? Il ne sera pas encore levé. Courez chez lui... Allez donc.