Etudes historiques

EXTRAIT:

Avant-propos

Mars 1831.

" Souvenez-vous, pour ne pas perdre de vue le train du monde, qu'à cette époque

( la chute de l'empire romain ) ( ... ) il y avait des historiens qui

fouillaient comme moi les archives du passé au milieu des ruines du présent, qui

écrivaient les annales des anciennes révolutions au bruit des révolutions

nouvelles ; eux et moi prenant pour table, dans l'édifice croulant, la pierre

tombée à nos pieds, en attendant celle qui devait écraser nos têtes. "

Je ne voudrais pas, pour ce qui me reste à vivre, recommencer les dix-huit mois

qui viennent de s'écouler. On n'aura jamais une idée de la violence que je me

suis faite ; j'ai été forcé d'abstraire mon esprit dix, douze et quinze heures

par jour, de ce qui se passait autour de moi, pour me livrer puérilement à la

composition d'un ouvrage dont personne ne parcourra une ligne. Qui lirait quatre

gros volumes lorsqu'on a bien de la peine à lire le feuilleton d'une gazette ?

J'écrivais l'histoire ancienne, et l'histoire moderne frappait à ma porte ; en

vain je lui criais : " Attendez, je vais à vous. " Elle passait au bruit du

canon, en emportant trois générations de rois.