Mémoires sur le duc de Berry

EXTRAIT:

Louis XIV emporta avec lui dans la tombe la splendeur de la monarchie. Le régent

laissa perdre les moeurs : prince brave et voluptueux, qui ne permettait pas

qu'on troublât ses plaisirs, et qui du moins savait maintenir la paix à la

longueur de son épée. Sous Louis XV, l'ordre naturel des choses se dérangea : la

médiocrité passa dans les hommes d'Etat, la supériorité dans les hommes privés.

Il n'y eut plus d'histoire de France au dehors : elle se renferma toute dans le

cabinet des ministres, le salon des maîtresses, la société des gens de lettres.

Les vanités, principes des crimes parmi nous, s'exaltèrent. La mollesse de la

vie contrastait avec l'âpreté des doctrines : la monarchie tournait à la

république, parce que la licence des moeurs amenait l'indépendance des opinions.

La France fut enfin jetée par la révolution dans un abîme où elle a vécu trente

ans. Elle eut été dévorée dans cette fosse aux lions si elle ne se fût cachée

derrière la vertu de quelques justes issus du sang des rois.